この冬は、シマエナガに会いに知床へ行こう！ 2019.11.05 スノーシュー知床・網走・北見

白くて丸い体が雪だるまのようでかわいいシマエナガ。限られた時期に限られた場所でしか見ることのできない貴重な鳥ですが、その姿を一目見たいと思う人は少なくないはず。今回は、シマエナガ目撃率の高い知床のツアーについて、シマエナガの魅力とともにご紹介。

雪のように白い羽と、ふっくらと丸い体のフォルム、くりくりとしたつぶらな瞳がなんともキュートな鳥“シマエナガ”。

ヨーロッパから日本までの広い地域に生息する“エナガ”の亜種で、極寒の北海道に生息するため、寒さに耐えられるよう毛が膨らんでおり、雪だるまのように丸い体をしているのが特徴です。

思わず笑顔になってしまうようなかわいいシマエナガには、どうすれば会うことができるのでしょうか？今回は、シマエナガの魅力や特徴、出会えるポイントなどを詳しく紹介します！

【目次】

■北海道の妖精！シマエナガって？
　- 寒いところにしかいない？シマエナガの生息地
 　- かわいいのに荒くれ者！縄張り意識の強い鳥
 ■シマエナガに会える！？スノーシューツアー

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北海道の妖精！シマエナガって？

体長およそ14cm、体重5.5〜9.5g程度と、日本で2番目に小さい鳥であるシマエナガ。本州や九州地方に生息するエナガと違い、体が白っぽく黒い眉班がないのが特徴で、雪だるまのように愛らしいその姿から“北海道の妖精”とも呼ばれています。

ところが、夏毛に生え替わるとまったく異なる外見になることもシマエナガの特徴のひとつ。丸くてかわいい姿は寒さから身を守るためのもので、夏には涼しく過ごせるよう短毛に生え変わり、スリムな姿に変化するのです。

シマエナガは「鳥獣保護法」の保護対象に指定されていて、捕獲をしたり、販売・飼育することを禁じられています。そのため、その姿は自然の中でしか見ることができません。

寒いところにしかいない？シマエナガの生息地

PIXTA

日本のシマエナガのほとんどは、北海道に生息しているといわれています。主に知床や網走などの特に寒い地域で活動していますが、真冬には道内のさまざまな場所で目撃できるようになるのだそう。

気温が徐々に暖かくなる3月下旬ごろから、シマエナガは人の住む地域から姿を消し、森の深いところで生活するようになります。樹液や木の実、アブラムシやクモなどをエサにしているため、暖かい季節は緑豊かな場所を好むのだとか。

もしもシマエナガの姿を見てみたいなら、冬には知床などの寒いエリアを、春や夏には人気の少ない山奥などを探してみるといいでしょう。

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かわいいのに荒くれ者！縄張り意識の強い鳥

PIXTA

静止画で見ると愛らしく、まさに妖精そのものなシマエナガ。しかし、実は見た目に似合わず気性の荒い鳥なんです。

その理由は、体の小さいシマエナガには、カラスやタカ、イタチなど、自分よりも大きな天敵がたくさん存在するため。卵やヒナたちが狙われてしまわないよう、親鳥たちは常に警戒しながら行動しており、縄張りに侵入してくるものがいれば、鉄砲玉のように素早い体当たりを食らわせます。

攻撃的なのは、過酷な環境下で家族を守っているからなんですね。

シマエナガに会える！？スノーシューツアー

シマエナガに会いたいなら、「知床ツーリスト」の“スノーシューで行く神の子池ツアー”に参加するのがおすすめ。一面雪に覆われた知床の森の中を、現地をよく知るガイドと歩けば、かわいいシマエナガと出会えるかもしれません。

ツアーでは、雪の上でも歩きやすい“スノーシュー”と呼ばれる西洋かんじきを履いてコースを進んでいきます。ふわふわの雪の上を歩いていくと、宝石のように青く輝く“神の子池”に到着！白い雪と真っ青な池とのコントラストは美しく、感動すること間違いなし。

ひと休みしたら、いよいよ森の中へ。まっさらな雪の上に残された動物の足跡を辿ったり、木々の隙間をせわしなく飛び回るシマエナガの姿を探してみましょう。

スノーシューをはじめ、ポールや長靴、小型のリュックサックなど、ツアーに必要なものはすべて当日レンタル可能。手ぶらで参加できるので、旅行での利用にもぴったりですよ！

主催会社：知床ツーリスト

北海道斜里郡清里町向陽282 清里イーハト―ヴユースホステル

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今年の冬は知床へ。かわいいシマエナガを探しに行こう！

小さくてかわいいシマエナガ。限られた時期に、限られた地域でしか見ることができない貴重な存在ですが、出会えたときの感動は大きいですよ。

ぜひ今年の冬は、シマエナガを探しに知床を訪れてみてはいかがでしょうか？

アウトドアレジャー予約サイト「SOTOASOBI（そとあそび）」では、ほかにも北海道で楽しめるアクテビティツアーを多数紹介しています。こちらもぜひご覧ください！

（文・藤間紗花）

※掲載されている情報は公開日のもので、最新の情報とは限りません。

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