沖縄・億首川マングローブカヤックが人気の理由とおすすめツアー3選 2021.02.21 カヌー・カヤック 恩納村
亜熱帯海洋性気候に属し、独特の生態系を育む沖縄県。日本では珍しい大規模なマングローブ林も点在しています。
本島でマングローブが群生する場所の1つに、億首川（おくくびがわ）があります。「万座毛（まんざもう）」や「青の洞窟」など景勝地があることで有名な恩納村（おんなそん）を源流に、隣接する金武町（きんちょう）を経て、太平洋へと注ぐ川です。
そんな億首川ではマングローブカヤックが人気！水上からマングローブの林に入ることで、陸上からは見られない世界が広がるのです。
今回は億首川のマングローブカヤックが人気の理由と、おすすめのツアーを紹介します！
【目次】
■億首川マングローブカヤックが人気の理由は？
- 1.本島に生息するマングローブをすべて観察できる！
- 2.マングローブの珍しい生き物に出会える！
- 3.1年中いつでも体験できる！
- 4.恩納村や那覇市からも好アクセス！
■億首川マングローブカヤックのおすすめツアー
- 1.億首川の自然をたっぷり満喫するならこれ！
- 2.3つのフィールドをカヤックで巡ろう
- 3.貸切ツアーで安心！ファミリーにおすすめ
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億首川マングローブカヤックが人気の理由は？
億首川のマングローブカヤックが人気の理由とは？4つの理由を知れば、あなたもきっとマングローブカヤックを体験したくなりますよ！
1.本島に生息するマングローブをすべて観察できる！
PIXTA
熱帯・亜熱帯地域に繁殖するマングローブは、日本では鹿児島県の離島や沖縄県にしか分布していません。そのため、マングローブカヤックは沖縄ならではの自然を満喫できるアウトドアレジャーとして注目されています。
河口など海水と淡水が混じる汽水域（きすいいき）に生育する植物を総称してマングローブといい、マングローブという名称の植物があるわけではありません。多くの樹木がヒルギ科、クマツヅラ科、マヤプシキ科（ハマザクロ科）に属しており、世界中で100種類以上あるといわれています。
億首川にはメヒルギやオヒルギ、ヤエヤマメヒルギのほか、県内では稀少なヒルギモドキが群生しており、本島に分布する4種類のマングローブをすべて見られる貴重な川なのです（離島を含めた沖縄県全域では7種類が生息）。
また、億首川では起伏の富んだコースでカヌーを楽しめるのも大きな魅力。亜熱帯ジャングルを思わせるマングローブ林は、想像以上にワイルドです！
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2.マングローブに生息する珍しい生き物に出会える！
PIXTA
“海の森”“命のゆりかご”といわれるマングローブの林には、たくさんの生き物が生息しています。干潟にはシオマネキやテナガエビなどの甲殻類、ミナミトビハゼなどの魚類、シレナシジミなどの貝類が暮らすほか、爬虫類や鳥類、昆虫の姿も見られます。
イロタマキビガイやヒルギハシリイワガニなど、マングローブ植物そのものに住みつく生き物もいて、豊かな生態系が育まれています。狭い木々の間を進めるカヤックなら、そんな珍しい生き物の姿を間近で観察できますよ。
億首川流域は2001年、環境省によって「生物多様性の観点から重要度の高い湿地」に選定されており、バードウォッチングの名所としても有名。カイツブリやカワセミ、コサギなど、観察できる野鳥の種類も多様です。
3.1年中いつでも体験できる！
億首川のマングローブカヤックツアーは、年間を通して開催！季節を問わないので、飛行機のチケット代や宿泊料の安くなるオフシーズを狙って訪れても体験できるのがうれしいですね。
マングローブ林は木々が密集しているため、木漏れ日の美しさも魅力。日差しが強い時期はより木漏れ日の神秘さを楽しめ、冬は静かで清々しい億首川を満喫できますよ。
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4.恩納村や那覇市からも好アクセス！
PIXTA
億首川へは、観光の拠点となる恩納村から車で30分ほどの距離で、高速道路を利用すれば那覇市からでも1時間ほど。主要観光スポットからのアクセスがいい点も人気の理由です。
ただし、潮の満ち引きの差が大きい億首川では、カヤックツアーを開催できる時間帯が限られています。ツアーの開催時間は日によって異なるので、注意しておきましょう。
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億首川マングローブカヤックのおすすめツアー
同じ川が舞台といってもツアーによって内容は異なるので、参加する人の年齢や好みに合うものを選んでみましょう。集合場所はすべて河口付近にある「ネイチャーみらい館」になります。
1.億首川の自然をたっぷり満喫するならこれ！
「冒険島」が開催する“億首川マングローブカヤックツアー”は、3歳から参加OK。子供から大人まで、目をキラキラさせるような貴重な体験ができる内容です。
ツアーの見どころは、特別な自然環境や生き物とたっぷりふれあえること！マングローブが群生している場所には魚やカニ、貝など、さまざまな生き物が生息しています。ガイドの詳しい解説を聞きながら、実際に手にとってじっくりと観察しましょう。
渡り鳥が多く飛来する億首川では、冬から春先にかけてカヤックの上からもバードウォッチングが可能！写真データのプレゼントもあるので、生き物との貴重なショットを残せるのがうれしいですね。
カヤックならではの遊びも抜かりなし！マングローブのトンネルをスイスイくぐったり、みんなでカヤックレースを楽しんだりと、億首川の自然とカヤックを存分に堪能できます。
- 沖縄県国頭郡金武町金武11818-2 ネイチャーみらい館・駐車場
2.川に海にビーチ！3つのフィールドをカヤックで巡る
お散歩気分で億首川をのんびり探索したいなら、3歳から参加できる「サウスワード カヤッククラブ」主催の“マングローブ探検＆ローカルビーチ上陸ツアー”がおすすめ。マングローブが生い茂る億首川から海へ出て、さらにビーチに上陸するという、一度に3つのフィールドを楽しめます。
億首川から海までの道のりは、驚きと発見がいっぱい！段々と変わっていく風景を眺められるのも、このツアーの魅力です。
マングローブが自生しているエリアは、川と海が混ざり合う汽水域。ビーチまで来ると、周囲の様子もすっかり変わります。もちろん生息している生き物にも変化が。ヤドカリを探したり、貝殻を拾ったりと、海辺の散策を楽しみましょう。
癒やし要素たっぷりの億首川カヤックツーリング。リフレッシュしたいときには、ぜひこちらのツアーに参加してはいかが？
- 沖縄県国頭郡金武町金武11818-2 ネイチャーみらい館・駐車場
3.貸切ツアーで安心！ファミリーに特化したツアー
子供はまだ小さいけど、一緒にカヤックを楽しみたい！そんな人には「アンダゴ」が開催する“マングローブのカヤック探検ツアー”がぴったり。1グループ貸切制のプライベートツアーで、1歳の子供からお年寄りまで、家族やグループごとに水入らずで楽しめます。
ツアーで使用するのは、安定感抜群のシットオンタイプのカヤック。子供を前に抱えて乗れるので、小さい子供と一緒でも安心！
体力的に負担のかからないコース構成にしたり、おもちゃの双眼鏡を用意したりと、ファミリーに配慮したサービスもうれしいポイント。マングローブに囲まれたデッキに上陸しての休憩タイムでは、ドリンクとおやつでほっこりしたひと時を過ごせます。
- 沖縄県国頭郡金武町金武11818-2 ネイチャーみらい館
億首川のカヤックツアーでマングローブを体感！
日本にいながら亜熱帯ジャングルの自然を体感できる億首川は、魅力満載ですね！
アウトドアレジャーの専門予約サイト「SOTOASOBI（そとあそび）」では、マングローブカヤックをはじめ、沖縄で体験できるさまざまなアクティビティを紹介しています。お出かけ前にぜひチェックしてください。
（編集部注＊2015年9月4日に公開された記事を再編集したものです）
※掲載されている情報は公開日のもので、最新の情報とは限りません。
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