世界選手権から初心者もOKなものまで。パラグライダーの競技の種類とは？ 2016.02.29 パラグライダー

パラグライダーの競技会は、上級者向けの国内リーグや日本選手権、世界選手権だけでなく、初心者でも参加できるものまで数多く開催されています。様々に楽しめるパラグライダー競技の種類について解説します。

大空を鳥のように飛んでみたいという夢を最も簡単に叶えられるのがパラグライダー。特別な筋力や身体能力を必要としないため、年齢、性別を問わず幅広く親しまれ、世界中に多くの愛好者を持つスポーツです。

パラグライダーの競技も多数あって、技術の向上を目指した上級者向けから初心者でも参加できるものまで、規模もフライトエリア主催のローカルな草大会から国内リーグ、日本選手権、世界選手権や国際大会と、様々な競技会が開催されています。

そんなバラエティに富んだパラグライダーの競技の種類について解説します。

上級者向け競技の主流「パイロンレース」

パラグライダー青空に舞う　県内で日本選手権開幕 https://t.co/ah3Dd8oHmT #徳島新聞 #地域 pic.twitter.com/N2tm9jT0Qn

— 白鷺 (@tokushimasagi) November 5, 2016

現在行われている上級者向け競技の主流であり、日本選手権や世界選手権といった最前線の競技会の大半は、「パイロンレース」と言われる競技です。

主催者によってその日の気象条件に合わせて設定されたパイロン（目標地点）を決められた順番通りに回って所要時間の速さを競います。

パイロンレースにはスタート方法が二つ

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同じ競技でも、開催要項によってスタート方法が違う場合があります。

1つは同時にスタートしてゴールタイムをせり合う「レーストゥゴール」。運動会のかけっこと同じように先にゴールした人が勝者なのでわかりやすいですね。

もう一方は、それぞれ任意のタイミングでスタートしてゴールまでの所要時間を争う「エラップスタイムレーストゥゴール」です。自分のタイミングでスタートできるので風や環境条件をある程度読むことができます。

いずれの場合もスタート地点は空中からのスタートになります。レーストゥゴールの場合、全員が同じ時刻スタートとなるので、あらかじめスタート付近で浮遊待機します。スタート時刻にスタートラインのより近くにいることも技術の一つなんですね。

パイロンレースのカギは豊富な経験と適切な判断力

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選手はGPSを身につけてフライトし、判定ではGPSの記録から得点を算出します。スタート前にあらかじめGPSにパイロンの地点と飛行コース（タスク）を入力しておき、GPSのナビゲーションに従ってゴールまでフライト。うまく上昇気流に乗って素早く昇り詰め、手短にパイロンとの間を移動しながら、何十キロものタスクをゴールするには、豊富な経験と適切な判断力が必要となります。

刻々と変化する風を読んで効率の良いルート設定ができなければ、ゴールに辿り着くのは至難の業です。