熱気球の体験ツアー

熱気球体験ツアー

「SOTOASOBI（そとあそび）」で紹介している熱気球のツアーは、風まかせに空を浮遊し、本格的な飛行を楽しめるフリーフライトのみ。風が弱まる早朝を狙ってツアーはスタートします。熱気球に乗り込む前に、安全に楽しむためのルールについてレクチャーがあるので、しっかり話を聞いておきましょう。

ツアー直前にも気象状況を確認し、安全性の高いフィールドでツアーを開催。熱気球を操縦するのに必要な資格や専門スキルを持ったガイドがツアーに同行するので、参加当日は体調を万全に、動きやすい服装または冬の場合は防寒対策をして乗り込むだけでOKです。風や大気の流れを読みながら、安全第一でツアーを進めていくので、参加者は安心して空の旅を楽しめます。

ふわっと気球が空に舞い上がり、いよいよ離陸！ゆっくりと高度を上げていき、地上の景色がどんどん小さくなっていきます。風の状況に合わせながら高度100～1,000mエリアで優雅なフライトを楽しみましょう。ガイドの正確な高度コントロールによって、地面や川面スレスレを飛行したり、並び立つ木々をかすめて飛行したり。ときには飛行中の気球から木々にふれる珍しい体験ができたりも。20～30分のフライトで360度広がる壮大な景色を存分に楽しんだら、着陸地点をめがけてガイドが絶妙なコントロールで少しずつ高度を下げていき着陸します。

中には、スタッフと一緒に気球の準備から片付けまで体験できるツアーもあります。気球の構造を学べて、みんなでワイワイと作業をしながら一体感を味わえるのも楽しいものです。

【離陸】
球皮（エンベロープ）内の空気を暖めて、気球が起き上がったところで、参加者はバスケットに乗り込みます。浮力を高めるバーナーの轟音とともに、ふわっ、と空へ舞い上がります。少しずつ上昇していくにつれて、地面がどんどん遠くなり、非日常体験となる空中散歩に胸が高鳴ります。

【フライト】
約20～30m上空へ浮上する係留フライトと比べ、フリーフライトの魅力は圧倒的な高度感！気象条件によっては高度を1,000m程度まで上げられることも。あっちにいったり、こっちにいったりと、無風・無音状態で気球ならではの不思議な世界を体感できます。北海道ならではのスケールの大きな絶景を望めるだけでなく、冬には真っ白な銀世界が目の前に。さらに運が良ければ、上空でキラキラと輝くダイヤモンドダストを見られるかもしれません。

【着陸】
ガイドが着陸のポイントを定めながら、高度を下げていくにつれて、地上に見えているものが大きくなっていくという不思議な感覚を楽しめます。熱気球の着陸は飛行機とは違い、振動や音もなく、ふわりとした独特なもの。冬は雪がクッションとなって、夏より着地の衝撃は少なめです。

【必要な装備／あると便利な装備】
熱気球を体験するには、動きやすい服装と歩きやすい運動靴を用意するだけでOK。冬季開催のツアーの場合は、スキーウエアなどの暖かい服装や手袋、スノーブーツ（長靴）が必要になります。防寒用装備はレンタルできるツアー会社もあるので、事前に確認しておきましょう。

参加費14,250～25,000円で特別な空の旅を満喫！

熱気球体験ツアーの所要時間は約2～3時間で、フライト時間は20〜30分ほど。14,250～25,000円の参加料金で参加できます。すべてのツアーが小学生から参加OKで、子供料金の設定があるところは10,000円前後と割安な場合も。親子で体験したい人は、子供料金もあわせてチェックしておくとよいでしょう。

参加料金に保険料や防寒用のアウターウエア・長靴のレンタル代を含むか否かは、ツアー会社によってさまざまな。暖かい服装さえしていれば普段着でOK、手ぶらで参加できるのも魅力の1つです。有料レンタル品が充実しているツアーもあるので、持ち物とあわせて事前に確認しておきましょう。また、冬季開催のツアーでは、宿泊先か最寄り駅への無料送迎をしてくれるところも。観光客や雪道の運転に不安がある人にとってはうれしいサービスといえます。