熱気球

熱気球は「熱い空気は冷たい空気よりも軽い」という原理を浮力にして利用した乗り物。球皮と呼ばれる大きな風船の中の空気を加熱すると浮力を得て、空の旅へ出発できます。

熱気球体験で一般的なのは「係留フライト」です。係留フライトは、熱気球をロープで地上とつなげ、一定以上（30ｍほど）上昇しないようにすることで簡易的な熱気球体験ができます。一方、本格的な飛行を楽しめるのは「熱気球フリーフライト」です。ガイドが操縦する気球に乗りこみ、気象条件が揃えば、高度600～1,000ｍほどまで上昇し空中を移動できます。

常に風下へと風に流されながら移動する気球の中は、風と同速度のため、常に無風・無音状態。これは熱気球でしか味わえない独特の不思議な感覚です。また、遥か彼方の地平線まで360度の大パノラマ、静寂の上空からながめる景色はまさに圧巻の一言。

国内では、富良野をはじめとする北海道や白馬などの長野県が人気スポットです。12月〜3月の寒い時期に開催されることが多いので、防寒対策はしっかりとしましょう。