久しぶりのそとあそび体験

２年前に東京に引っ越してから、特にアクティブな事をしていなかった私にとって、今回のキャニオニングは久々のワクワク体験でした。とても楽しみで、興奮のあまり前日はなかなか寝付けなかったほどです。

梅雨明け前で天候を心配していたものの、見事快晴！東京から約２時間の電車の中でも、どきどきわくわくで、落ち着きませんでした。（一緒に行った市川さんは、不安と恐怖が強いようでしたが）

キャニオンズのベースに到着すると、早速、ガイドさんが丁寧に説明してくれました。各種装備を受け取って着替えます。このとき、市川さんを筆頭に、周りの緊張感が伝わって、実は内心ちょっとだけ緊張してきました。

着替えが済んだら、車に乗っていざスタート地点へ！！ガイドさんの冗談交じりのトークがおもしろくて、緊張なんか木っ端微塵に吹き飛んでしまいました。いよいよキャニオニングだ！テンションはあがりまくり！！

初めてのキャニオニング

「キャニオニングって川遊びだよ。」と聞かされて、だったら楽しそうだなぁ〜っと参加する事を決めた今回のキャニオニング。久しぶりの遠出、自然がたっぷりな山の中での川遊び、と言う事で楽しみにその日を待っていました。

前日に、明日はどんな場所に行くのかなと、下調べを開始。「ウォータースライダー楽しそうだな〜」なんてのんきにインターネット検索中、私の中でありえない文字を発見。

「コースの目玉　２０Ｍの滝フォックス」・・・えっ？？２０Mの滝から滑り落ちるって？？

高所恐怖症の私は、その時から「２０Ｍの滝フォックス」で頭がいっぱいでした。当日の新幹線の中でも「２０Ｍの滝フォックス」で頭がいっぱい。でも横にいる紺野さんはとっても楽しそうです。私は本当に滑れるんだろうか・・・。

どんなに不安を感じていても、東京から２時間ほどで、目的地キャニオンズのベースに到着してしまいます。ガイドさんの説明の後、着替えが済んだら、車で目的地へ出発です。

どきどきわくわくキャニオニング

車が到着したのは、浅瀬の沢。
そこで、ボディサインの復習（オッケー、ストップとか）をして、記念撮影。水のかけっことかをしてすっかりリラックスモードになりました。

最初は流れが緩やかなところで、プカプカ流されたり、小さな滝のようなところで息継ぎの練習をしたりなどウォーミングアップをしました。 上空に見える木々のトンネルと空の青さがきれいで、水の流れに身をゆだねて自然に癒されたのもつかの間、あっという間にメインの滝『フォックス』に到着。

20mもある滝の上から飛び込み！？さすがにそれは無理なので、途中まではロープで下ろしてもらい、途中からロープを放されて滝つぼへ落下。元々はそんなに恐怖心のない私なのですが、２０ｍ上から見下ろすその高さに、さすがの私もちょっと不安になってきました。
きれいな水の中、自然に囲まれてでも、そんな私よりも遥かに恐がっていたのが市川さんです。ホントは私が最初の順番だったんですが、隣で恐怖におののく市川さんが飛び込むのを見届けてから飛び込む事にして、他の参加者の方に順番を代わっていただきました。

他の参加者の方たちは覚悟が決まっているらしく、それほど尻込みをせずにトライしていきました。いよいよ市川さんも決心を固め、何とか飛び込みに成功！やっと私の番が来ました。実はちょっと恐かったんですけど、順番は最後だし『やるしかないな』って感覚で覚悟を決め、全身で天然マイナスイオンの大シャワーを感じながら、数秒後には滝つぼの中へ落ちていました。

一息ついて下から見上げて見たところ、あまりの落差にびっくりすると共に、かなりの爽快感＆達成感を感じました！！

緊張の「２０Ｍの滝フォックス」

車に揺られて、５分ほどで川辺に到着しました。初めはゆっくりと川の中を歩きます。ゆっくりと岩場を歩いて、バランスを取る。これが案外むずかしいんです。きれいな水の中、自然に囲まれて、川に浮かびながら、ゆっくりとした時間が流れます。自然のスライダーを滑り降りて、だんだん水にも慣れてきました。

次はどんなスライダーがくるのかな。「２０Ｍの滝フォックス」の事なんてすっかり忘れ、わくわくどきどきしながら、キャニオニングを楽しんでいました。

ゆるやかに川を下っていくと先の方から、ものすごい水の音が聞こえてきました。私は現実の世界に引き戻されるように、忘れていた「あれ」を思い出しました。２０Ｍの滝フォックス・・・ これが２０Ｍの滝フォックスなのか！！？さっきまでの楽しかった思いが一気に緊張と恐怖でいっぱいになりました。

ガイドさんが腹立たしいほどに手際良くロープを岩場にくくりつけ、あっという間に準備が完了。私の心の準備はまだ完了してないのに！！

他の参加者の方達は楽しそうに滑り降りていきます。どうやら高所恐怖症は私だけのようです。やっぱりコレ滑るんだ・・・。そう思うと体はどんどん滝から離れていきます。そんな私に、ガイドさんが優しく話しかけてくれました。「大丈夫！！ロープをずっと持ってるから」その言葉を信じて、私はなんとかスタート位置に。 緊張のあまり、ガイドさんの声も心なしか遠くの方へ。

「let's　go」

ガイドさんの声と共に一気に川を滑り降りました。周りの景色なんて見る余裕もなく、一瞬にして、気づいたらしぶきを上げていた滝の中へ！！！！

川の中に落ち、水面に上がる頃には、さっきまでの恐怖心はなく私は爽快感と達成感でいっぱいでした。後ろを振り替えるとあの「２０Ｍの滝フォックス」が、上から覗いてた時よりも大きく感じ、勢いよく水しぶきを上げています。高所恐怖症で怖がりな私が、こんな所から降りてきたなんて。驚きと同時に自分でも信じられなくて、何度も何度も、フォックスを見上げてしまいました。

いろんな種類のスライダー

さらに下流へ進むと、渦巻いている『スクリュー』と、滝の『アピス』もありました。 スクリューは、その名の通り、渦巻いている流れで、ガイドさんから言われた通りの体勢で流れに身を任せると、水中をぐるぐる廻りながら流されて、とてもおもしろかったです。

『アピス』はフォックスに比べたら小さいながらも、勢いのある滝です。アピスでは、何通りかの落ち方をして楽しみました。まずは足から滑り落ち、滝つぼに入るパターン、次に頭から滑り落ちるパターン、最後に岩からジャンプして飛び込むパターンです。私は、頭から行くのがちょっと恐かったので、足からいくのを２回試しました。

この頃になると、少し水温が低いせいか順番待ちの時に寒くなってきました。ガイドさんが「動くと寒くないよ〜っ」と言うのですが、なかなか体が動かず２回の挑戦で終了。後から考えると、全部のパターンを試せばよかったなぁ、フォックスをクリアできたんだからそれ以上怖いなんてないのになぁと少し後悔しました。

７Ｍの滝から・・・

２０Ｍの滝フォックスを滑り降りたことで、私の中のなにかが変わったかのように、次々にくる滝やスライダーも楽しく滑れるようになっていました。

７Ｍのアピスでも、恐さはなく、滝から滑り落ちては、また岩を登り滝を滑ります。

実は、他の参加者の方達は７Ｍの滝からジャンプしていましたが、さすがに私はちょっと恐かったので、ジャンプは出来ませんでした。

３時間弱のアドベンチャー

川の流れに身を任せて進んで行くと、先の方に明るい光が見えてきて、そこで終了かっ！！と思いきや、最後にまたまた小さな滝が有りました。

もう、この辺まで来ると怖くも有りません。最後だぁ〜と思い、精一杯楽しんで滑り落ちました。でも、ホントはそこで終わりじゃ有りません。岩を登って、再びジャンプ！！一瞬怖さが戻ってきたけれど、飛んで見ると楽しくて、懲りずにもう一度よじ登ってジャンプしてしまいました。

楽しい時間はあっという間。下流に到着して、ガイドさんに言われるがままヘルメットを取ったと思ったら今度は、ヘルメットで水かけ大会。疲れているはずなのに、みんな必死！とても楽しくコース終了の瞬間を迎えました。

３時間弱のアドベンチャーでしたが、開始前と終了後では、自分の中の何かが大きく違うと感じることが出来る期待以上の時間でした。

覚悟を決めて最後のジャンプ！！

行く手を見ると、滝の先に光が差し込んできました。

もうすぐ、キャニオニングも終わりです。最後の滝を滑り降り、浅瀬の岩場でゆっくりしていると、ガイドさんに続いて、参加者の方達が岩場に登りはじめました。私はのんびり座っていると、ガイドさんがラストー！！といって、手を引っ張ります。

最後に崖からジャンプです。高さは３Ｍもないくらいですが、下を見ると足がすくみます。他の人は全員降りていて、最後は自分だけです。さっきジャンプするのをためらっていた紺野さんももうすでに川の下・・・。私も覚悟を決めてジャンプ！！（ガイドさん一緒にですが・・・）

キャニオニングが終わって、みんなで最後のみずかけ大会＆ハイタッチ。私はキャニオニングの疲れで体力が落ちているはずなのに、そんな事も忘れてはしゃいでいました。

屋外で自然を感じながらの食事

ベースに戻り、着替えを済ませた私達を待っていたのは、ニュージーランドスタイルのＢＢＱランチプレート＆スープでした。

とてもボリュームが有り、いつもの私なら残してしまう量なのに、身体を動かした後ということ、屋外で自然を感じながらの食事はさらにおいしく感じて完食してしまいました。食事中もスタッフの方達が気軽に話しかけてくれたり、ツアー中の写真をすぐにＰＣで見ることが出来たりして、楽しい思い出に浸りながら時間を過ごすことが出来ました。

私達はその後、近くの温泉に寄り、汗を洗い流してきました。いくつかの内風呂のほかに、川べりに面した露天風呂もあり、ここでも自然を感じながら疲れた身体を癒すことができました。

川沿いロッジでランチタイム

キャニオニングが終わって、へとへとになってベースに戻ってきました。着替えが終わると、川沿いのロッジでランチタイムです。

日差しが強く外は暑いんですが、自然の中でスポーツの後に食べるランチは格別です！！ガイドさんと楽しくおしゃべりしたり、カメラマンさんが撮影した写真をパソコンで見たりと楽しいひととき。

色々お世話になったガイドさんに、最後に感謝の気持ちを伝えました。

私達はその後、キャニオンズンのベースから近い温泉によりました。川沿いに面している露天風呂は自然の中で時間を忘れてゆっくりできました。

今回のキャニオニング、高所恐怖症の私にとっては、不安と恐怖でいっぱいでしたが、終わってみれば、２０Ｍの滝から滑り降りたり、自然の川でスライダーをしたり、普段の生活の中では絶対に経験できない貴重な体験。楽しい事ばかりではなかったけれど、絶対に忘れられない思い出です。今回で、私の高所恐怖症が少しは改善されてたらいいな！