青の洞窟で有名な沖縄恩納村。億首川カヤックツアーで出会える生物まとめ 2015.09.04 カヌー・カヤック恩納村

スキューバダイビングやシュノーケリングで人気の青の洞窟をはじめ、数多くの観光スポットがある沖縄県恩納村。恩納村を流れて太平洋に注ぐ億首川のマングローブ林は珍しい生物の宝庫。億首川のカヤックツアーで見られる生物をまとめてみました！

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スキューバダイビングやシュノーケリングで人気の青の洞窟をはじめ、数多くの観光スポットがある沖縄県恩納村（おんなそん）。

恩納村を流れて太平洋に注ぐ億首川（おくくびがわ）の河口に群生するマングローブは、まさに生物の宝庫。億首川をカヤックで下るツアーでは、マングローブ林に棲む様々な珍しい生物を観察できます。

今回は億首川のカヤックツアーで見られる生物をまとめてみました！

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マングローブとは？

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マングローブとは、熱帯・亜熱帯地域の河口など、潮の満ち引きで海水と淡水が混じる場所に生育する植物の総称で、日本では主に沖縄でしか見られない貴重な植生です。

億首川の河口にはメヒルギ、オヒルギなどのマングローブが群生し、干潟（ひがた）やマングローブ植物そのものに棲む様々な生物が観察できます。

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オキナワハクセンシオマネキ

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億首川のマングローブ林の代表的な生き物であるオキナワハクセンシオマネキは、エビ目スナガニ科に分類されるカニの一種。甲の長さは12mm、甲の幅は18mmほど。

オスが大きなハサミを振って求愛する仕草が、潮が早く満ちるよう「おいでおいで」と招いている姿に見えることから、この名前が付いたそう。

ミナミコメツキガニ

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エビ目ミナミコメツキガニ科に分類されるカニの一種で、甲の大きさが約10mmの小さなカニ。潮が引いた干潟の上で、足で体を担ぎ上げたような姿勢でゾロゾロと大群で歩き回ります。カニの多くは横に歩きますが、ミナミコメツキガニは前に歩くのが特徴。

エサは砂泥中のプランクトンなど。歩きながら砂泥をハサミから口に運んで濾（こ）して食べ、その砂をダンゴのようにして足元へ捨てる動作を繰り返します。

サギなどの鳥や大型のカニといった天敵が現れると、逃げこむ巣穴を持たない代わりに、足元の砂泥の中へ自分の体を素早くねじ込む特性をもっています。

ノコギリガザミ

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ワタリガニ科に分類されるカニの総称。甲の長さは約130mm、甲の幅は約200mmにも達し、両方のハサミ脚を広げると70cm以上にも。

マングローブの根元や砂泥干潟などに大きな巣穴を掘ります。英名（mangrove crab、マングローブのカニという意味）は、泥地やマングローブに多く生息することに由来。左右大きさの異なる巨大なハサミの力は強大で、乾電池も潰してしまうほど。

昼は巣穴に潜んでいますが夜は巣穴から出て活動し、満ち潮に乗って波打ち際付近でエサの貝類を食べます。縄張り意識が強く、特にオス同士が鉢合わせると喧嘩をします。

ケガニなどに比べるとメジャーではないものの、食用としても親しまれています。

ミナミトビハゼ

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スズキ目ハゼ科トビハゼ属に分類されるハゼ。干潟の泥の上を胸ヒレで這って歩いたり、尾ヒレを使ってジャンプで移動します。カエルのように素早く連続ジャンプする姿は、かなりのご愛嬌。

潮が満ちてくると、水上をジャンプして水際の陸地まで逃げてくる習性があり、名前の由来になったのだとか。

眼球が頭頂部に突き出ていて、同じく干潟の上を這い回るムツゴロウに似ていますが、体長はムツゴロウの半分くらいで大人で10cmほど。

シレナシジミ

二枚貝綱シジミ科の二枚貝「シレナシジミ」。マングローブシジミ、ヒルギシジミとも呼ばれる日本一大型のシジミで、大きいと10cmを超えるものも。

本州や本土のシジミがせいぜい1cm程度であるのに対し、シレナシジミがここまで大型化した理由は、天敵のノコギリガザミから身を守るため、大きく固い殻を持つように進化したのだと考えられています。

外見は食用として食べ応えがありそうですが、中身は意外と少ない上に肉が泥臭くて固く、中国の南方などで食用とされる一方、日本では食用ではあまり好まれていません。

オキナワアナジャコ

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エビ目オキナワアナジャコ科に分類される甲殻類。左右非対称のハサミ持ち、甲殻は非常に固い。外見がロブスターに似ていて、通常は16～20cm程度の体長ですが、最大30cmにも。

2mもの深さの穴に生息し、夜行性で昼間は巣で休んでいます。穴掘りをして地中深くから有機物をもたらし、マングローブの生態系にとって重要な役割を果たしています。穴の上部に火山のような形の最大3mの高さになるシャコ塚を作り、その塚には様々な動植物、生物が共生しています。

クロサギ

子供が撮ったクロサギの白色個体。白い砂浜に適応して白色になったって話だけど、適応って言えるのかこれ？ってくらい岩場にいるとめちゃ目立つ。黒は白に違和感を覚えないのか？このサイズだとカモフラが必要なのは幼鳥時代だけかもとか。色々気になる。　#奄美大島　 #クロサギ白色型 pic.twitter.com/QYWmywa669

— ポン (@kotorinoogisan) February 27, 2017